U skladu sa pregovorima za članstvo u EU, Strategija gospodarenja otpadom RH iz 2005., te Plan gospodarenja otpadom iz 2007. predlažu uspostavljanje Centara za gospodarenje otpadom (CGO), koji će biti odgovorni za razvoj i financiranje pogona za gospodarenje otpadom većeg broja općina, na županijskoj, ili čak široj, regionalnoj razini.

U novim zemljama članicama EU-a gdje REC djeluje, uočeno je nekoliko važnih činjenica za uspjeh složenih projekata upravljanja otpadom, kao što je regionalni pristup i suradnja više općina/gradova te integralni pristup gospodarenju otpadom, što uključuje odvojeno prikupljanje, oporabu, i odlaganje otpada, kao i iskorištavanje u energetske svrhe. Kroz razvoj komunalnog sustava u sektoru zbrinjavanja otpada pojavile su se javne ustanove koje su po pravnom obliku prepoznatljive i u razvijenim zemljama Europske unije. S obzirom na poteškoće u uspostavljanju RCGO-a u Hrvatskoj, te osnivanje ustanova ili poduzeća koja njima upravljaju, REC je uočio potrebu da se udruživanje lokalnih uprava snažnije afirmira u javnosti pogotovo jer se radi o trendu jačanja javnog sektora i povećanju suradnje lokalnih samouprava u rješavanju osnovnih potreba građana, nužnih za punopravno članstvo u EU. Prijedlog projekta "Podrška jačanju Regionalnih centara za gospodarenje otpadom u Sjeverozapadnoj Hrvatskoj i Istočnoj Slavoniji" dobio je potporu Ministarstva vanjskih poslova Norveške te je donator odobrio sredstva za njegovu provedbu počevši od siječnja 2007. do lipnja 2008.

Osnovni cilj ovog projekta je doprinos bržem ostvarenju gospodarenja otpadom u dvije regije u Hrvatskoj, Sjeverozapadnoj Hrvatskoj i Istočnoj Slavoniji, kroz podršku uspostavljanju RCGO-a, te na taj način, poboljšanje kvalitete života stanovnika obje regije. Specifični ciljevi su:

• Institucionalno jačanje dvije javne ustanove osnovane za uspostavljanje i upravljanje RCGO-ima;
• Podizanje svijesti javnosti o RCGO-u, kao javnom partneru;
• Promicanje regionalnog pristupa upravljanju otpadom u Hrvatskoj.

Najčešći problemi s kojima se susreću osnivači RCGO-a općenito u Hrvatskoj jesu:

• pomanjkanje iskustva primjene pravne forme javne ustanove, za uspostavljanje potrebne međuopćinske suradnje za buduće upravljanje RCGO-a;
• poteškoće u pronalaženju prihvatljivih lokacija i dobivanju potrebnih dozvola za buduće RCGO-e;
• nedostatak ljudskih resursa i stručnog znanja, potrebnog za uspostavljanje i rad budućeg RCGO-a;
• osiguranje tehničkog rješenja, rada i održavanja centara;
• nedostatak komunikacije sa širom javnosti u vezi ciljeva RCGO-a;
• potreba poboljšanja interne komunikacije između osnivača RCGO-a;
• nedostatak dobrih studija izvodljivosti koje će poduprijeti odluke;
• poteškoće u pristupanju financijskim resursima.

Ovaj projekt je započet kako bismo pridonijeli razvoju operativnih, učinkovitih, i financijski stabilnih centara, konkretno u Sjeverozapadnoj Hrvatskoj i Istočnoj Slavoniji kroz pomoć u rješavanju nekih od ovih problema. Sjeverozapadna Hrvatska i Istočna Slavonija odabrani su upravo zato jer imaju najdulje iskustvo u razvijanju ovog koncepta.

Projekt je kroz informativne radionice, konzultativne sastanke i direktnu tehničku pomoć regionalnim javnim ustanovama dao slijedeće rezultate:

Tehničke aktivnosti:

• Procjena pravnog i institucionalnog aspekta upravljanja dviju regionalnim javnim ustanovama i budućim RCGO-ima
• Socijalno istraživanje - kako bi se utvrdilo koliko šira javnost poznaje koncept RCGO-a, zadovoljstvo s kvalitetom trenutnih usluga zbrinjavanja/gospodarenja otpadom, potrebe za poboljšanjem, kao i spremnost na plaćanje eventualno povećanih troškova, te socijalna prihvatljivost naknada za zbrinjavanje otpada
• Utvrđivanje i procjena specifičnih investicija (energetska oporaba otpada u SZ Hrvatskoj te mehaničko-biološka obrada otpada u Istočnoj Slavoniji)
• Preporuke za uspostavljanje učinkovitog sustava za upravljanje javnim ustanovama i budućim RCGO-ima s pravnog i institucionalnog stajališta
  

Aktivnosti osposobljavanja:

• Jačanje svijesti javnosti o prednostima integralnog gospodarenja otpadom, kroz izradu informativnih materijala (članaka, letaka, umetaka u novine) te radio-emisije
• Studijsko putovanje u kojoj je 20 predstavnika regija uključenih u projekt (gradova, Županija, komunalnih poduzeća, javnih ustanova) te nacionalnih institucija upućeno u sustav gospodarenja otpadom te rad Centara za gospodarenje otpadom u Poljskoj
• Radionice za predstavnike općina/gradova/Županija u regijama na temu nacionalnog/općinskih/županijskih planova gospodarenja otpadom, financiranja projekata, troškova/naknada za zbrinjavanje otpada, sustava odvojenog prikupljanja, transporta i oporabe otpada, podizanja svijesti javnosti u gospodarenju otpadom
• Završna konferencija o praksama upravljanja RCGO-ima namijenjena predstavnicima općina/gradova/Županija uključenih u projekt, kao i ostalih Županija koje imaju obavezu izgradnje RCGO-a, te nacionalnih institucija i organizacija koje su uključene u sustav gospodarenja otpadom.

Ključni rezultati i iskustva projekta:

• pokrenute zajedničke konzultacije gradova/Županija/komunalnih poduzeća u regijama
• na 6 sastanaka, 2 radionice i studijskom putovanju sudjelovalo preko 50 predstavnika svake regije
• podizanje svijesti zainteresiranih strana o budućim Centrima i ulogama raznih organizacija u integralnom gospodarenju otpadom
• telefonska anketa 600 stanovnika
• ispitivanje mijenja medija, NVU-a
• distribucija 250.000 letaka i 70.000 umetaka u novine
• planirano uključivanje NVO-ja u informiranje/sudjelovanje u uspostavljanju RCGO-a
• jačanje svijesti o potrebi institucionalnih promjena - planiranje kompleksnih sustava GO zahtijeva organizacijske kapacitete!
• dugotrajni dogovori obuhvaćenih jedinica lokalne i regionalne samouprave